Kulutusluotto on yleisesti ottaen lyhyt aikainen, useimmiten nopeaan, suhteellisen pieneen rahantarpeeseen haettava laina. Takaisin maksuaikaa kulutusluotoissa voi olla muutamasta kuukaudesta aina useampaan, joissakin kulutusluotoissa jopa viiteen vuoteen saakka. Summaltaan kulutusluotot ovat yleensä joistakin sadoista euroista aina tuhansiin euroihin saakka. Kulutusluottoja myöntävät erirahoituslaitokset, kuten muunmuassa pankit, pikavippejä tarjoavat yritykset sekä tietyt kauppiaatkin. Kulutusluotto on useimmiten nopeasti saatavilla, onhan luotto tarkoitettu äkilliseen, yllättävään tai tilanteeseen jossa oma budjetti ei ihan riitä hankinnan tekemiseksi. Kulutusluotto on siis tehty kulutukseen, käyttöön, johon luoton ottajan sen hetkinen oma rahatilanne ei muuten antaisi mahdollisuutta.
Kulutusluotto voi olla suoraan tilillesi tuleva lainasumma tai mahdollisesti luottokorttiin liitettävä tililuotto. Useimmiten kulutusluottoihin ei hakija tarvitse erillisiä vakuuksia. Toiset kulutusluottoja myöntävät tahot edellyttävät säännöllisiä tuloja ja aikaisemmassa maksuhistoriassa ei saisi olla luottotietohäiriöitä. Kulutusluotoissa korot ja muut lainanhoitokulut ovat yleensä hieman suuremmat, kuin esimerkiksi tavallisissa pankkilainoissa.
Etuna kulutusluotoissa on kuitenkin niiden nopea saatavuus sekä joustavat ehdot. Myös takaisin maksuajoissa on joustoa. Kulutusluottoja haetaan yleensä kodin pieniin remontteihin tai kalustehankintoihin, kodinkoneiden tai tarvikkeiden hankintoihin, ulkomaan matkoihin ja kulkuneuvojen hankintoihin tai esimerkiksi isommissa kauppa ketjuissa ketjun myöntämä kulutusluotto toimii ostamiesi tuotteiden maksuvälineenä, jolloin ostajalla on pidempi maksuaika tuotteille verrattuna vaikkapa laskutusostoksiin.